대쪽에 비유되는 선비의 유형으로서 역사상 ‘불편한 진실’을 보도해온 언론가를 비롯하여
혁명가, 종교인, 교육자, 사상가들로 성장하여 고난의 삶을 산 경우가 많다.

과거 유교는 올곧음에 대한 갈망이 종교로 구체화하고 삶의 실천은 물론 통치 방식으로도
자리 잡은 것인데, 학문과 실천이 융합되어 탐색과 올곧음의 갈망이 어우러지는 전형으로서,
‘사단칠정 (四端七情)’의 논쟁자들을 대표적인 사례로 꼽아볼 수 있다(이황 vs. 기대승, 성혼 vs. 이이).

삶의 극적인 전환이 없더라도 사회 곳곳에서, 그리고 다양한 직업 군에서 활동하며
사회의 작은 변화라도 주도하거나 최소한 자신만이라도 절개를 지키는 삶을 지켜낸다.

분노는 정의감과 연동되어 나타나는데, 이는 침팬지 등의 영장류를 비롯한 늑대,
까마귀 등 집단 생활을 하는 많은 종에게서 공통적으로 나타나는 에너지이다.

부조리에 눈을 뜰 경우 혁명가로서의 삶을 살아갈 수 있지만, 부조리의 벽을 넘지 못할 경우
이를 한탄이나 하면서 무기력하고 사회 부적응적인 반항아의 삶을 이어갈 가능성도 있다.

이 세상은 자주 혼란에 빠지며 순리대로 돌아가지 않는 일이 비일비재하므로,
정의로운 사회를 건설한다는 것이 쉽지 않음을 자각하여 어느 정도 여유로운 마음을
가질 수 있다면 차분히 사회의 문제를 풀어나가면서 이 세상의 소금 역할을 할 수 있다.

또한 조직이나 민족의 삶이 공정해지려면 많은 사람들의 자발적 협조가 필요하다는 사실을
깨닫고 이들과 하나가 되기를 끈기 있게 기다린다면, 지나친 강박감에서 벗어나 궁극적으로 폭넓은 사회 변화를 이끌어 낼 수 있다.

올곧음에 대한 갈망을 타고 난 인물들은 역사상 수많은 부조리를 개선하고
인류가 공정한 집단생활을 하도록 주도해 왔으며 조직과 민족을 단합해 왔다.

올곧음은 곧 보편주의, 세상에 두루 통용될 수 있는 타당한 원리를 찾는 호기심의 원천이
되므로, ‘정의란 무엇인가?’ 라는 사회의 근원적인 문제와 윤리의 기준이 무엇인지를
탐구하는 지혜의 에너지와 종종 결합한다.

부조리에 대한 분노가 탐색형의 연구 에너지와 결부되어 표출될 경우 인류의 역사를
바꾸는 걸출한 철학가와 사상가, 그리고 종교인의 고뇌에 찬 저술과 실천 행동을 불러 일으켰다.

한편, 올곧음의 갈망은 꼭 위대한 인물을 만들지 않더라도 일종의 선비 정신을 지키고 올바른
삶을 지향하게 하므로 평생 정신적인 평안을 얻고, 아울러 주변인의 존경을 얻을 수 있게 한다.